沙滩足球虽然与传统11人制足球共享基本理念，但在规则上差异显著，尤其体现在五人制阵容、无越位规则和独特的三节比赛时长安排上。这些设定不仅适应了沙地环境的特殊性，也塑造了这项运动快节奏、高观赏性的特点。
每队由5名球员组成，包括1名守门员和4名外场球员。换人不限次数，且可在比赛进行中“滚动换人”——即离场球员下场后，替补可立即从本方替ng.com补区入场，无需等待死球。但所有换人必须在指定区域完成，否则可能被视作违规。值得注意的是，守门员虽可参与进攻，但一旦离开本方半场，就不再享有手部特权，与其他球员一样受普通犯规规则约束。
为何没有越位？
沙滩足球明确取消了越位规则。这一设计并非疏漏，而是有意为之：沙地阻力大、控球难度高，若再设越位，会严重限制进攻流畅性。国际足联《沙滩足球规则》第10条明确指出：“越位规则不适用于沙滩足球。”这也意味着前锋可以自由站在对方球门前等待机会，防守方必须更依赖整体协防而非造越位战术。
比赛采用三节制，每节12分钟，节间休息3分钟。计时方式为“净比赛时间”——即死球（如进球、犯规、球出界）时裁判会暂停计时器，确保每节实际对抗时间接近12分钟。整场比赛总时长约40分钟，但因频繁停表，实际耗时可能超过一小时。若常规时间打平，将直接进入“黄金进球”加时赛（3分钟），先得分者胜；若仍平局，则通过点球决胜。这种结构强化了比赛的紧凑性和不可预测性，也对球员体能分配提出特殊要求。
